外食チェーン「サンマルクカフェ」などを展開するサンマルクホールディングス（サンマルクHD）**は、うどん専門店「つるとんたん」の事業を128億円で買収すると発表した。今回の買収対象は、カトープレジャーグループ傘下のケー・エキスプレスが手がける「つるとんたん」事業で、国内の直営店舗や海外のフランチャイズ店舗に加え、製麺やギフト商品販売などの事業も対象となります。

つるとんたんは、こだわりのうどんや特徴的な店舗空間で知られるブランド。サンマルクHDは、同ブランドを取り込むことで、訪日外国人客（インバウンド）の需要を取り込みながら、国内の地方都市や海外への出店拡大を目指す。また、つるとんたんの商品開発力と、サンマルクHDが持つ店舗展開のノウハウを組み合わせることで、双方の事業に相乗効果を生み出すことも期待する。

外食業界では、既存の人気ブランドを取り込むことで事業規模を拡大し、国内外の新たな市場へ進出する動きが見られている。サンマルクHDにとって、今回の買収はカフェや洋食系の業態に加え、和食分野のブランドを強化する取り組みの一つ。今後、つるとんたんが持つブランドの魅力と、サンマルクHDの事業基盤がどのように組み合わされるかが注目される。

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